LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League di area London Stadium, Awal Minggu (30/12/2024) dini hari WIB. Tak hanya saja menyebabkan timnya unggul delapan poin pada puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar dalam kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga di area penghujung putaran pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di fase kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota pada menit ke-83, yang digunakan sukses memanfaatkan assist kedua Salah di tempat pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama di sejarah Premier League yang mana mampu mencetak satu gol juga satu assist pada delapan pertandingan di satu musim. Tak hanya sekali itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 di area semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan jumlah agregat assist terbanyak di satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa beliau adalah salah satu pemain terbaik di tempat dunia ketika ini. Dia berada di area puncak permainannya, juga kami berharap ia sanggup terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari pasukan terbaik dalam Premier League. Babak pertama praktis telah mengakhiri pertandingan ini. Kami memohon maaf untuk para penggemar dan juga harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman di area puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kemenangan gemilang telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds di perburuan peringkat Premier League musim ini.
Liverpool pada saat ini menjadi kelompok yang dimaksud patut ditakuti di tempat semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat dalam genggaman The Reds.
