Naoya Inoue terus mengukuhkan dirinya sebagai salah satu petinju terbaik dunia dengan rekor sempurna yang dimaksud mengesankan. Dijuluki “Monster,” petinju jika Negeri Matahari Terbit ini sudah mencatatkan 29 kemenangan tanpa sekali pun merasakan kekalahan atau hasil imbang. Lebih luar biasa lagi, 26 dari kemenangan yang dimaksud diraih dengan KO, mencerminkan kekuatan pukulan yang mana mematikan.
Naoya Inoue lahir di dalam Zama, Prefektur Kanagawa, Jepang, pada 10 April 1993. Ia mulai menaruh minat pada tinju sejak usia dini, terinspirasi oleh ayahnya, Shingo Inoue, yang mana merupakan mantan petinju amatir. Meski sempat mendapat peringatan serius dari sang ayah mengenai kerasnya dunia tinju, tekad Inoue tak tergoyahkan.
“Jangan khawatir, Ayah. Aku akan menjadi lebih tinggi kuat,” ucapnya seperti diambil dari Kyodo News.
Di bawah bimbingan ketat ayahnya, Inoue mulai berlatih di area sasana tinju milik keluarganya dengan adiknya, Takuma. Prestasinya dalam level amatir sangat mengesankan. Ia mengungguli berbagai kejuaraan, termasuk Kejuaraan Atletik Interscholastic Jepun dan juga Kejuaraan Nasional Junior Jepun ketika berusia 16 tahun pada 2009. Meski gagal di tempat final Kualifikasi Olimpiade Tinju Asia 2012, pengalaman itu menjadi modal berharga sebelum ia terjun ke dunia profesional.
Pada usia 19 tahun, Inoue melakoni debut profesionalnya dengan kemenangan KO di area ronde keempat melawan juara nasional Filipina, Crison Omayao. Dalam waktu singkat, ia dengan segera menarik perhatian publik. Julukan “Monster” pun diberikan oleh pemilik sasana Ohashi Gym, Hideyuki Ohashi, yang mengawasi kemungkinan luar biasa dari Inoue.
Naoya Inoue tak butuh waktu lama untuk menjadi juara dunia. Dalam enam pertarungan, ia berhasil merebut peringkat WBC kelas light flyweight (49 kg) pasca mengalahkan Adrian Hernandez pada April 2014. Tak lama kemudian, ia naik ke kelas yang tersebut lebih tinggi tinggi serta merebut gelar kejuaraan WBO divisi junior bantam pasca mengalahkan Omar Narvaez dengan KO di dalam ronde kedua.
Pada 2018, kariernya makin cemerlang ketika ia meraih kemenangan penghargaan WBA Regular kelas bantam dengan mengalahkan Jamie McDonnell lewat KO dalam ronde pertama. Setelah itu, Inoue terus mendominasi dengan meraih peringkat IBF lalu The Ring pasca menumbangkan Emmanuel Rodriguez di dalam ronde kedua pada 2019.
Salah satu pertarungan paling bersejarah bagi Inoue terjadi pada November 2019 ketika ia menaklukkan Nonito Donaire lalu menambahkan sabuk WBA Super ke di koleksinya. Tak puas dengan pencapaiannya dalam kelas bantam, pada 2023, ia memutuskan naik ke kelas bantam super lalu segera mencatatkan sejarah.
Pada Juli 2023, Inoue sukses merebut penghargaan WBC kemudian WBO kelas bantam super, menjadikannya juara dunia di tempat empat kelas berbeda. Kemudian, pada Desember 2023, ia mencapai prestasi langka dengan menjadi petinju kedua pada sejarah yang berhasil menyatukan empat peringkat utama di dalam dua divisi berbeda pasca mengalahkan Marlon Tapales dengan KO di area ronde ke-10.
