Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde di pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang ia harapkan atau laga yang digunakan ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di tempat akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua menghadapi Martin Bakole pada hari Hari Sabtu dalam Riyadh, Arab Saudi, Akhir Pekan (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev juga Dmitry Bivol pada kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang dimaksud ia harapkan. Ia dibangun pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring dengan Parker, namun setelahnya Daniel Dubois mengundurkan diri oleh sebab itu infeksi virus, Bakole yang berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk progresif pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan lantaran suatu alasan, kemudian sementara Parker sudah pernah mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di tempat bilangan bulat 142 kilogram – 13,6 kg lebih besar berat dari berat badannya ketika menang KO berhadapan dengan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, jikalau petinju selama Kongo ini mempunyai kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama serta mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang dimaksud kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang mana mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab dan juga pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik di dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang tersebut tajam dari Bakole memberi peringatan tegas bahwa, bahkan pada kondisi yang mana tak terlalu prima, ia mempunyai kekuatan serta kecepatan tangan yang digunakan dapat menyulitkan Parker apabila ia lengah pada pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang digunakan tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya juga mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di dalam rahang Bakole, yang dimaksud menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tidaklah terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat dalam bagian menghadapi kepala Bakole, yang mana seketika memutus momentumnya serta membuatnya jatuh beberapa kali sebelum akhirnya tergelincir ke melawan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
