Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di tempat Tangan Patrick Kluivert!

Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang digunakan mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang dimaksud segera menjadi andalan di area lini sedang Skuad Garuda.

Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.

Berduet dengan Tom Haye di area jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas lalu efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.

Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengamati pemain yang mana sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di dalam kedudukan yang digunakan tepat.

Kedekatan keduanya pada waktu bekerja mirip di area FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik di tempat lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan beliau sejak 2011 dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di area tempat ini, beliau bagus,” ujar Kluivert.

Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya bersatu Pelupessy di tempat dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengawasi prospek lebih tinggi besar dalam lini sedang lalu mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang digunakan terbukti membuahkan hasil positif.

“Sebenarnya dulu beliau bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.

Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sejenis dengan Pelupessy pada Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya menghadapi pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.

Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang dengan Pelupessy dan juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di tempat kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau oleh sebab itu ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga bisa saja mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.