Juara dunia kelas ringan IBF, Vasiliy Lomachenko , menghadapi tantangan besar setelahnya badan sanksi IBF memberinya pengecualian medis untuk sementara mempertahankan gelarnya. Keputusan ini memberikan sedikit waktu bagi petinju berusia 36 tahun itu untuk menentukan langkah selanjutnya, dalam berada dalam tekanan jadwal pertarungan wajib kemudian ambisi unifikasi penghargaan melawan juara WBA, Gervonta “Tank” Davis.
IBF telah terjadi memerintahkan peringkat #2 Raymond Muratalla (22-0, 17 KO) serta peringkat #4 Zaur Abdullaev (20-1, 12 KO) untuk bertarung berkompetisi merebut sabuk temporer kelas ringan. Lomachenko wajib mempertahankan gelarnya melawan pemenang dari pertarungan yang dimaksud paling lambat 8 Oktober mendatang untuk tetap saja memegang sabuk IBF-nya.
Baca Juga: Alasan Vasiliy Lomachenko Ingin Pensiun dari Tinju: Anak Masih Sekolah, Negaranya Dibom
Namun, pertarungan ini menghadirkan dilema bagi Lomachenko. Baik Muratalla maupun Abdullaev bukanlah nama besar di tempat kalangan penggemar tinju kasual, sehingga pertarungan yang disebutkan tiada menawarkan keuntungan finansial yang mana signifikan. Selain itu, Muratalla dikenal sebagai salah satu petinju kelas ringan paling berbahaya, dengan gaya bertarung agresif dan juga kekuatan pukulan mematikan.
Zaur Abdullaev, pada sisi lain, telah dilakukan bangkit pasca kekalahan satu-satunya melawan Devin Haney pada 2019. Saat itu, Abdullaev kalah TKO dalam ronde keempat, tetapi sejak itu ia mencatatkan sembilan kemenangan beruntun. Banyak yang percaya bahwa Abdullaev memiliki peluang besar untuk memberi perlawanan sengit jikalau diberi kesempatan rematch melawan Haney.
Bagi Lomachenko, gelar kejuaraan IBF sangat penting untuk menguatkan posisinya di negosiasi pertarungan unifikasi melawan Gervonta Davis. Namun, melawan Muratalla atau Abdullaev bisa jadi menjadi pertaruhan besar yang dapat merusak prospek tersebut. Salah satu opsi adalah meminta-minta IBF mengizinkannya melintasi pertarungan wajib ini demi fokus menghadapi Tank, sebuah laga yang tersebut jelas lebih banyak menarik perhatian dunia tinju.
Keputusan ini akan menentukan langkah besar berikutnya di karier Lomachenko. Apakah ia akan memilih jalur aman dengan mempertahankan gelarnya, walaupun harus menghadapi lawan yang mana berbahaya, atau fokus pada ambisi unifikasi melawan Davis? Waktu terus berjalan, dan juga dunia tinju menantikan apa yang mana akan dipilih oleh salah satu petinju terbaik pada generasinya ini.
