Zhilei Zhang akan bertarung melawan Agit Kabayel untuk bertarung memperebutkan penghargaan Interim kelas berat WBC , yang dimaksud menjadi pintu bagi Anthony Joshua untuk kembali ke puncak dunia tinju. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, memverifikasi bahwa pemenang laga ini akan berpeluang besar bertarung melawan pemegang gelar kejuaraan penuh WBC atau menjadi bagian dari pertarungan kelas dunia lainnya.
Zhang, petinju veteran selama China, kembali mencuri perhatian pasca menundukkan mantan juara dunia WBC, Deontay Wilder , pada Juni lalu. Sebelumnya, Zhang sempat memegang gelar kejuaraan Interim WBO sebelum kehilangan sabuk yang dimaksud dalam tangan Joseph Parker. Namun, kebangkitan Zhang menempatkannya kembali pada kedudukan kuat di dalam peta tinju kelas berat.
Sementara itu, Kabayel, petinju tak terkalahkan dengan syarat Jerman, mencatatkan kemenangan impresif melawan Frank Sanchez kemudian Arslanbek Makhmudov di dua pertarungan terakhirnya. Dengan rekor bersih tanpa kekalahan, Kabayel dianggap sebagai lawan tangguh yang mana siap mengguncang divisi kelas berat.
Mauricio Sulaiman menegaskan bahwa pertarungan Zhang vs Kabayel disetujui untuk menjaga peluang kompetisi di dalam divisi kelas berat. “Kami ingin menegaskan bahwa petinju terbaik tetap saja terlibat serta memberikan pertarungan terbaik untuk penggemar,” kata Sulaiman.
Ia juga menjelaskan bahwa tidak ada akan ada penantang wajib secara langsung bagi pemenang pertarungan ulang Oleksandr Usyk vs Tyson Fury pada 21 Desember. Hal ini bertujuan memberikan ruang bagi kemungkinan trilogi Usyk-Fury atau laga lain yang tersebut identik besar, seperti pertarungan dengan pemegang gelar kejuaraan IBF, Daniel Dubois.
Pertarungan Zhang vs Kabayel juga membuka potensi bagi Anthony Joshua untuk kembali ke panggung besar tinju dunia. Mantan juara dunia yang pada masa kini berada dalam peringkat keenam WBC ini masih menjadi nama besar di area divisi kelas berat walau kalah dari Daniel Dubois pada September lalu.
“Anthony Joshua sepenuhnya memenuhi persyaratan untuk menantang pemenang Zhang vs Kabayel,” ujar Sulaiman. “Ini adalah potensi besar untuk terus menghadirkan pertarungan-pertarungan besar pada masa depan.”
Dengan pertarungan ulang Usyk vs Fury di tempat depan mata, laga Zhang vs Kabayel menjadi langkah strategis untuk menjaga dinamika divisi kelas berat. Pemenang laga ini tidak ada semata-mata berpeluang menghadapi pemegang peringkat penuh WBC, tetapi juga bisa saja menjadi batu loncatan bagi Joshua untuk merebut kembali kejayaannya.
Divisi kelas berat terus memanas, dengan nama-nama besar yang tersebut siap memberikan pertarungan terbaik bagi penggemar tinju di tempat seluruh dunia. Akankah Zhang mengukuhkan kebangkitannya, atau Kabayel yang digunakan menambah masa berlaku rekor tak terkalahkannya? Jawabannya akan segera terungkap.
