Khabib Nurmagomedov , mantan juara kelas ringan UFC, kembali menghasilkan kejutan dengan tindakannya yang mana penuh sportivitas. Setelah menyaksikan sepupunya, Usman Nurmagomedov, berhasil mempertahankan gelar kejuaraan kelas ringan Bellator pada PFL Champions Series: Dubai, Khabib secara mengejutkan memuji Irlandia, negara yang tersebut selama ini menjadi rival utamanya.
Perseteruan antara Khabib kemudian petarung jika Irlandia, Conor McGregor, telah dilakukan menjadi sorotan dunia. Keduanya pernah terlibat di pertikaian sengit baik pada pada maupun pada luar oktagon.
Namun, pada kesempatan kali ini, Khabib memilih untuk mengubur masa lalu juga memberikan apresiasi untuk rakyat Irlandia. “Saya tahu ini tidak saatnya saya bicara, saya semata-mata ingin menyatakan satu hal,” ujar Khabib, ketika menyela wawancara pasca pertandingan Usman disitir dari Bloodyelbow, Akhir Pekan (26/1/2025).
Pernyataan Khabib ini tentu cuma mengejutkan berbagai pihak. Pasalnya, selama ini hubungan antara Dagestan, tempat dengan syarat Khabib, kemudian Irlandia terus-menerus tegang. Namun, Khabib mengamati di tempat balik rivalitas olahraga, ada nilai-nilai kemanusiaan yang mana lebih tinggi besar, yaitu dukungan Irlandia terhadap Palestina.
“Dengan semua hal yang digunakan terjadi antara saya kemudian Conor McGregor ketika kami bertarung. Jangan lupa, Irlandia adalah pendukung terbesar Palestina di area dunia. Jangan lupakan ini. Kami mencintai kalian! Anda, pemerintah Anda, semua orang.”
“Saat kami berada di area pada ring, itu semata-mata kompetisi. MMA, semua tentang rasa hormat. Kami mencintai kalian lantaran kalian membantu saudara-saudara kami di area Palestina.”
Palestina kemudian tanah Israel telah dilakukan berperang selama lebih banyak dari setahun tanpa akhir yang dimaksud jelas. Irlandia telah lama menjadi tempat berlindung bagi warga Palestina yang mana berjuang meninggalkan wilayah yang digunakan dilanda perang.
Sekadar informasi, Usman Nurmagomedov menang tipis menghadapi Paul Hughes dengan ketiga juri memberikan nilai 47-47, 48-46, 48-46. Bagi Hughes, itu merupakan pukulan telak.
Namun reputasinya akan semakin meningkat pasca penampilannya yang hebat kemudian berani melawan lawan yang dilatih oleh mantan juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov. “Saya benar-benar berpikir saya memenangkannya,” kata Hughes pasca pertarungan.
“Saya seharusnya mencoba lebih tinggi keras. Kami akan bertarung lagi. Saya sangat menghormati Usman, saya mungkin saja masih punya sedikit semangat, tetapi saya tidaklah akan melakukannya lain kali. Kami harus melakukan pertandingan ulang di dalam Belfast, itu harus pada Belfast. Saya pikir saya pantas mendapatkan ini. Semua orang di tempat Dagestan, kalian akan diterima di dalam Irlandia,” imbuh Hughes.
