JAKARTA – Dua raksasa sepak bola Eropa, Liverpool kemudian Barcelona, meyakinkan tempat pada sesi 16 besar Turnamen Champions setelah kemenangan penting pada laga fase grup yang tersebut berlangsung pada Rabu (22/1/2025) dini hari WIB. Liverpool melangkah dengan performa dominan, sementara Barcelona mencetak kemenangan dramatis di laga yang dimaksud penuh emosi.
Liverpool Sempurna di dalam Fase Grup
Bermain dalam Stadion Anfield, Liverpool mengamankan kemenangan 2-1 melawan Lille untuk memverifikasi diri sebagai regu pertama yang tersebut melaju ke fase gugur. The Reds, yang sekarang ini meraih tujuh kemenangan beruntun di area Turnamen Champions musim ini, tampil solid walau sempat mendapat perlawanan sengit dari perwakilan Prancis.
Mohamed Salah kembali menjadi aktor utama dengan mencetak gol ke-50-nya di dalam kompetisi Eropa untuk Liverpool. Pemain berjuluk “Raja Mesir” itu memanfaatkan umpan Curtis Jones serta melegakan tembakan melengkung yang tak mampu dijangkau kiper Lucas Chevalier. Gol tambahan dari Harvey Elliott menegaskan kemenangan bagi kelompok asuhan Arne Slot, sekaligus menguatkan tempat merekan di tempat puncak klasemen grup dengan 21 poin.
Lille, yang bermain dengan 10 orang pasca Aissa Mandi menerima kartu warna kekuningan kedua, sempat menyamakan skor lewat gol Jonathan David. Namun, kedisiplinan pertahanan Liverpool mengunci hasil positif hingga peluit akhir.
Barcelona: Comeback Epik di area Markas Benfica
Sementara itu, Barcelona menunjukkan semangat juang luar biasa pada laga penuh drama melawan Benfica. Bertandang ke Portugal, kelompok asuhan Xavi sempat tertinggal 2-4 akibat dua kesalahan kiper Wojciech Szczesny. Namun, mereka itu berhasil bangkit lalu mencatatkan kemenangan epik 5-4.
Raphinha menjadi inspirator kebangkitan dengan gol dan juga assist penting, sementara pemain pengganti lainnya turut berkontribusi besar. Hasil ini meyakinkan Barcelona lolos sebagai runner-up grup dengan koleksi 18 poin, cukup untuk mengamankan tiket ke putaran berikutnya.
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Barcelona memiliki mental juara untuk bersaing pada level tertinggi, meskipun harus menghadapi tantangan berat di dalam awal laga.
Dengan keberhasilan Liverpool kemudian Barcelona, Turnamen Champions musim ini kembali menunjukkan diperkenalkan dua pasukan besar yang siap bersaing untuk gelar kejuaraan juara. Liverpool melanjutkan rekor sempurnanya, sementara Barcelona membuktikan kekuatan mental yang dimaksud luar biasa.
Babak 16 besar menjanjikan pertarungan yang semakin sengit, dengan kedua pasukan siap menghadapi lawan berikutnya di dalam jalur menuju kejayaan Eropa.
