SOFIA – Kubrat Pulev mencatatkan namanya pada sejarah tinju dunia setelahnya berhasil merebut peringkat juara dunia kelas berat versi World Boxing Association (WBA) reguler pada Hari Sabtu waktu malam (7/12/2024). Dalam laga yang tersebut berlangsung di dalam Arena 8888 Sofia Hall, Pulev menaklukkan petinju Jerman, Mahmoud Charr, melalui kemenangan bilangan mutlak.
Pertarungan sengit ini disaksikan lebih besar dari 10.000 penggemar yang digunakan memadati arena. Pulev tampil dominan sepanjang pertandingan, terbukti dari skor para juri yang kompak memberikan keunggulan bagi petinju Bulgaria itu, yakni 117-111, 117-111, dan juga 116-112.
Dengan kemenangan ini, Pulev menjadi petinju Bulgaria pertama yang mana meraih penghargaan juara dunia kelas berat profesional. Tidak hanya sekali itu, keberhasilannya juga membuka jalan untuk menghadapi pemenang laga antara juara bertahan WBA Super World, Oleksandr Usyk, melawan Tyson Fury, yang dimaksud dijadwalkan berlangsung pada 21 Desember 2024.
“Kemenangan ini untuk seluruh Bulgaria. Terima kasih melawan dukungan kalian. Hal ini baru permulaan!” kata Pulev.
Pulev, yang digunakan saat ini berusia 43 tahun, mempunyai catatan profesional yang digunakan mengesankan dengan 32 kemenangan (14 pada antaranya dengan KO) lalu 3 kekalahan pada 35 pertarungan. Sebelum mengalahkan Charr, ia juga mencatatkan kemenangan melawan petinju Polandia, Andrzej Wawrzyk, serta petarung Ukraina, Ihor Shevadzutskyi, di setahun terakhir. Gelar juara ini menjadi puncak dari karier panjangnya, setelahnya sebelumnya ia juga meraih gelar kejuaraan juara Eropa amatir pada 2008.
Di sisi lain, kekalahan ini menambah daftar kekalahan Mahmoud Charr menjadi lima kali sepanjang kariernya. Petinju Jerman berusia 40 tahun yang disebutkan saat ini memiliki rekor 34 kemenangan (20 dengan KO) dari 39 laga profesional. Charr, yang kembali ke ring pasca hampir dua tahun absen, terakhir kali bertarung pada Desember 2022 dengan kemenangan KO di dalam ronde kedua melawan Nuri Seferi.
Kemenangan Pulev ini bukan semata-mata menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga momen penting bagi olahraga Bulgaria. Ia menjadi simbol kebanggaan nasional, membuktikan bahwa petinju dari negara kecil di tempat Eropa Timur juga mampu bersaing di dalam panggung dunia.
Pulev sekarang ini miliki waktu singkat untuk mempersiapkan diri jikalau ingin berlaga melawan pemenang Usyk vs Fury, yang dimaksud dianggap sebagai pertarungan terbesar pada sejarah tinju modern. Mampukah Pulev melanjutkan langkah gemilangnya kemudian menghadirkan nama Bulgaria lebih banyak tinggi lagi? Waktu akan menjawab.
Profil Kubrat Pulev: Sang Cobra dari Bulgaria
Nama Lengkap: Kubrat Pulev
Julukan: The Cobra
Kebangsaan: Bulgaria
Rekor Profesional:
Kemenangan: 31 (14 di area antaranya dengan KO)
Kekalahan: 3
Persentase KO: 41,18%
Tanggal Lahir: 5 April 1981
Usia: 43 tahun
Fisik:
Tinggi: 6 kaki 4½ inci (sekitar 194 cm)
Jangkauan: 79½ inci (sekitar 202 cm)
