Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang mana akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin pasukan besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan peringkat juara lalu bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk turnamen Piala AFF ke-8 serta jadilah kelompok pertama yang dimaksud mengungguli kompetisi 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang diambil dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang benar mempunyai rekor yang digunakan sangat impresif di dalam pertandingan ini dengan koleksi tujuh penghargaan juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, serta 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Pertarungan antara kedua kelompok setiap saat menarik perhatian oleh sebab itu dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita dapat melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dilakukan pada dua leg, dengan leg pertama pada Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua pada Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua pasukan dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
