Meski cuma miliki populasi sekitar 38 jt jiwa, tanah Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan berbagai juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik tanah Ukraina memulai karier gemilang mereka pada level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi mereka mencakup rekor yang tersebut mengesankan, peringkat bergengsi, hingga dampak besar pada sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang dimaksud pernah bertarung di dalam bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju negeri Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya pada dunia profesional dengan menyatukan penghargaan kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua lalu Tyson Fury untuk menyatukan gelar kejuaraan WBA, WBO, kemudian IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko dan juga IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama pada sejarah. Ia memegang peringkat IBF selama lebih besar dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury lalu Anthony Joshua di area penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati di tempat generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan dan juga semata-mata satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun juga mencetak rekor luar biasa dengan merebut penghargaan dunia dalam tiga divisi cuma di 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez dan juga Devin Haney, Lomachenko tetap memperlihatkan dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik di dalam era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO serta WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia tidak ada pernah sekali pun jatuh selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan di area divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, juga secara langsung merebut kembali peringkat WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan pada tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif di sejarah tinju negara Ukraina dengan lebih besar dari 100 kemenangan profesional. Lahir dalam negara Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan meraih kemenangan peringkat dunia kelas bulu pada 1925 kemudian berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu di dalam Olimpiade 2000 kemudian melanjutkan kesuksesannya dalam level profesional dengan merebut gelar kejuaraan WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang dimaksud terkenal oleh sebab itu kemenangan mengejutkannya berhadapan dengan Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut gelar kejuaraan kembali pasca kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko masih menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah bilangan bulat dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk meraih kemenangan peringkat WBO kelas menengah ringan pada 2005 kemudian mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai turun setelahnya kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang mana merebut gelar kejuaraan dengan kemenangan KO melawan Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, dan juga Jose Ramirez, Postol masih dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
