Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa regu besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di tempat Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan dia di area Piala Asia kemudian kalah 4-0, tetapi itu terjadi di tempat awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di dalam sesi 16 besar Piala Asia 2023 diambil dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat dan juga seharusnya bisa jadi mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, serta kami dapat meninjau kualitas mereka pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang digunakan ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya dalam Kualifikasi Piala Planet 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di tempat Kualifikasi Piala Dunia, juga menurut saya itu hasil yang dimaksud adil. Bisa semata pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang tersebut bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai pasukan tamu lalu underdog dalam laga mendatang, Struick tidak ada menampik bahwa pertandingan berada dalam pekan ini akan menjadi tantangan yang berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tiada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang mana dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami bisa saja meraih hasil di dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
