Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika pasca adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang tersebut dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain di dalam Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) di malam hari WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul lebih besar dulu pada menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil di area bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang mana dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) juga Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia berjuang menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit sudah ada selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia menanti peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya dan juga masih melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes dalam menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah sebab berunjuk rasa berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang dimaksud merasa dirugikan dengan segera menyuarakan menentang keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit jika Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat di berbagai pertandingan penting dalam Asia.
Di kompetisi Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia, Al-Kaf sudah ada menjadi pemimpin empat pertandingan lalu memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah dalam level Asia, Ahmed Al Kaf juga miliki pengalaman menjadi pemimpin pertandingan pada AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, juga banyak kompetisi di dalam kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf di pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat mengakibatkan perasaan khawatir mengingat ia berasal dari federasi regional yang tersebut mirip dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang digunakan dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat pada kebijakan kontroversial, termasuk penalti yang diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang dimaksud menguntungkan Arab Saudi.
