RIYADH – Duel juara kelas berat ringan (light heavyweight champion) WBC/IBF/WBO Artur Beterbiev dan raja kelas berat ringan (light heavyweight) WBA Dmitry Bivol digelar di area Kingdom Arena di dalam Riyadh, Arab Saudi, Hari Sabtu (12/10/2024).
Pemenangnya akan menjadi penguasa divisi tak terbantahkan pertama di tempat era modern juga yang pertama sejak Roy Jones Jr mengalahkan Reggie Johnson pada tahun 1999. Kedua petarung ini akan menjadi bintang utama Riyadh Season di area Kingdom Arena di tempat Riyadh, Arab Saudi.
Duel Beterbiev-Bivol merupakan bagian dari Riyadh Season, sebuah festival hiburan dan juga olahraga yang tersebut didanai pemerintah Arab Saudi. Otoritas Rekreasi Umum Arab Saudi bertanggung jawab melawan penyelenggaraannya.
Promotor Eddie Hearn tidaklah mengesampingkan kemungkinan Dmitry Bivol (23-0, 12 KO) mencetak KO berhadapan dengan Artur Beterbiev (20-0, 20 KO). Banyak yang tersebut meragukan Bivol mampu mengalahkan Beterbiev.
Bivol sangat hebat pada bertahan. Namun, Beterbiev tahu bagaimana menguasai pertarungan di tempat berhadapan dengan ring. Selain itu, beliau memiliki kekuatan yang hampir mistis.
“Saya belaka fokus pada pertarungan ini. Saya menginginkan pertarungan yang bagus. Saya sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan yang bagus. Kita lihat hanya nanti. Bersiaplah, Dmitry,” kata Artur Beterbiev pada konferensi pers, hari terakhir pekan (11/10/2024).
Bivol kemungkinan besar mampu menang dalam ronde-ronde awal, tetapi lawannya akan mendaratkan pukulan dan juga pukulan-pukulan itu akan menyakitkan. Beterbiev diperkirakan akan secara bertahap mengalahkan juara WBA itu lalu akhirnya mengklaim kemenangan KO di tempat ronde ke-11.
“Artur (Beterbiev) adalah juara yang tersebut hebat. Dia mempunyai apa yang digunakan saya inginkan. Dia punya sabuk. Dan saya juga ingin menguji kemampuan saya melawan petarung yang luar biasa ini. Itu menimbulkan saya lebih besar bersemangat,” ujar Bivol merespons tantangan Beterbiev.
